Mais do que uma extensão da geografia, a gastronomia é um pilar da identidade. É por isso que, se quisermos conhecer um país, temos de nos sentar à mesa e comer. Devemos provar pratos diferentes, ir a restaurantes caros e baratos, do litoral e do interior, regionais e nacionais – é uma das melhores formas de conhecer a terra que se pisa. Quando se regressa, a comida prolonga-se na memória. Os momentos que passamos à mesa, que falamos com os amigos, recordando os sabores, os cheiros, as musicas que embalaram um vinho, as sombras que protegem um prato quente, as paisagens que emolduram uma sobremesa divinal. Os pratos maus também são inesquecíveis, embora acabem por merecer uma gargalhada de cada vez que nos recordamos. Pelo bem ou pelo mal, a comida acaba por estar presente na memória. E é de camadas de memória que se faz a nossa história.

quarta-feira, 25 de abril de 2007

Itália - Tiramisu

2 ovos
50g de açúcar
200g de queijo-creme
1/4l de café expresso
16 palitos-de-rainha
cacau em pó
1 pitada de sal


Bata as gemas com o açúcar. À parte, bata as claras em castelo, com o sal. Misture muito bem o queijo com as gemas e incorpore as claras de baixo para cima. Deite o café num prato de sopa e demolhe oito palitos-de-rainha, dando-lhes algumas voltas até ficarem moles por fora, mas não por dentro. Cubra o fundo de uma forma quadrada ou rectangular com os palitos demolhados. Deite metade do creme do queijo em cima e alise a superfície. Ponha de molho os restantes palitos e disponha-os por cima do creme, cobrindo-os com o restante. Alise a superfície. Polvilhe com o cacau e deixe repousar no frigorífico.

segunda-feira, 19 de março de 2007

Espanha - Paella Valenciana

½ l de caldo de galinha morno
6 colheres de sopa de azeite
4 dentes de alho esmagados
1 pitada de açafrão
1 cebola grande, descascada e picada
500g de galinha crua, cortada em cubos
1 pimentão vermelho, cortado em tiras finas
200g de arroz de grão longo
½ chávenas de chá de ervilhas frescas
1 dúzia de mexilhões grandes, nas conchas limpos e escorridos
4 tomates descascados, sem sementes e cortados em oito
1 colher se sopa se salsa picada
200g de camarões médios, limpos
sal e pimenta

Deixe o açafrão de molho no caldo morno. Aqueça o azeite numa frigideira grande e pesada, coloque o alho e a cebola no azeite quente, mexendo bem. Acrescente a galinha. Refogue em lume brando até a cebola ficar transparente. Adicione as tiras de pimentão e o arroz e mexa até ficarem cobertos com o azeite. Refogue por mais um minuto e adicione o caldo de galinha com o açafrão. Misture bem e deixe cozinhar em lume baixo durante quinze minutos. Adicione as ervilhas e deixe cozer mais cinco minutos. Acrescente os mexilhões e os tomates. Deixe cozinhar em lume brando até todos os mexilhões abrirem (deite fora os fechados). Acrescente a salsa e os camarões e deixe no lume por mais três minutos, ou até os camarões ficarem cozidos. Tempere a gosto e sirva imediatamente.

Nota: as paellas são normalmente cozidas na paellera – panela tradicional, de cobre, de duas alças – mas pode substitui-la por uma frigideira grande e pesada.

México - Chili

½ kg de carne moída
2 dentes de alho
1 cebola
4 tomates inteiros sem casca
3 fatias de bacon
4 colheres de óleo de milho
2 chávenas de feijão branco
3 colheres de sopa de chili pepper (pimenta especial para chili)
orégãos
manjerona
1 chávena de polpa de tomate
Sal

Primeiro, ponha bacon na frigideira. À parte, coza o feijão noutra panela. Depois de fritar o bacon, junte a cebola e o alho bem picados na frigideira e, após tudo alourado, ponha o sal a gosto e a carne, mexendo bem, para não colar no fundo. Acrescente duas pitadas de manjerona e orégãos. Quando a carne começar a pegar no fundo, misture os tomates sem casca. O feijão, depois de cozido, pode ser frito no alho e na cebola para dar um gosto diferente. Misture tudo na panela de carne. Coloque a polpa de tomate na carne e duas ou três colheres de chili pepper. Está pronto.
Pode servir em tacos, panquecas ou como molho de massas.

França - Quiche Lorraine

100g de manteiga
1 copo de farinha de trigo
4 colheres de sopa de água
1 pitada de sal

Recheio:
6 fatias de bacon
3 colheres de sopa de queijo Gruyére (ou Parmesão) ralado
3 ovos
2 colheres de sopa de manteiga
250g de natas
sal e pimenta a gosto

Misture a farinha, a manteiga, o sal e a água, trabalhando a massa com a mão até ligar bem. Faça uma bola e deixe repousar no frigorífico durante uma hora. Molde a massa com a mão numa forma untada, deixando espaço para colocar o recheio. Fure com o garfo várias vezes.

Recheio: refogue o bacon picado na manteiga. Distribua os pedacinhos de bacon frito sobre a massa. Bata os ovos com o sal e a pimenta, e misture as natas e o queijo. Derrame sobre a massa e leve ao forno médio durante vinte minutos. Diminua a temperatura e asse por mais dez minutos.

Nota: o bacon pode ser substituído por alho-porro cortado em rodelas e refogado na manteiga.